Le bilan des glissements de terrain provoqués par de violentes pluies dans le sud de l’Éthiopie est passé à 70 morts, avec plus de 60 personnes toujours portées disparues, ont annoncé vendredi les autorités locales.
Dans une mise à jour publiée sur les réseaux sociaux, le Département des affaires de communication du gouvernement de la zone de Gamo en Éthiopie a confirmé que les corps de 70 victimes ont été retrouvés à ce stade. Les responsables locaux n’excluent pas que le bilan dépasse les 100 morts, les opérations de recherche se poursuivant pour retrouver au moins 60 personnes supplémentaires portées disparues à la suite de ces glissements de terrain dévastateurs dans la zone de Gamo, en région d’Éthiopie du Sud, où les pluies torrentielles ont provoqué des inondations dans plusieurs localités.
La catastrophe s’est produite mardi dernier dans trois districts de la zone, après trois jours de précipitations intenses. Les autorités locales précisent que c’est le mercredi que les pluies ont été les plus violentes — une situation d’autant plus inhabituelle que cette période ne correspond pas à la saison des pluies dans cette partie de l’Éthiopie, ni ailleurs dans le pays. Le drame s’est produit après minuit, à l’heure où les familles dormaient chez elles.
Les opérations de recherche des disparus sont toujours en cours, mais se heurtent à la complexité du relief dans cette zone. Hailemariam Tesfaye, responsable du service de communication du gouvernement régional, a indiqué que 3 480 habitants ont été déplacés des localités touchées.
Le glissement de terrain le plus meurtrier s’est produit dans le district de Gacho Baba, où 59 corps ont été retrouvés et au moins 50 personnes sont toujours portées disparues. La police fait état d’un total de 128 personnes disparues à la suite de cette catastrophe.
