Donald Trump s’est avéré être le Rottweiler politique des groupes afrikaners de droite, qui ont porté leur combat contre le président sud-africain Cyril Ramaphosa.
Ils se sont empressés de célébrer l’embuscade tendue par le président américain à M. Ramaphosa dans le bureau ovale, le Mouvement de solidarité – qui avait effectué une tournée aux États-Unis pour faire pression sur l’administration Trump – déclarant qu’il se félicitait du fait que les « énormes problèmes de l’Afrique du Sud aient été placés sur la scène internationale ».
Ernst Roets, une personnalité de premier plan de la droite afrikaner, a montré son admiration pour le président américain. « Donald Trump est entré dans l’histoire aujourd’hui », a-t-il déclaré dans un message sur X, avant de le remercier d’avoir montré des vidéos de l’opposant incendiaire Julius Malema chantant « Shoot the Boer (Afrikaner) ; Shoot the farmer » (Tirez sur le fermier) – et ce qui semblait être des impressions d’histoires de Blancs attaqués.
Jaco Kleynhans, de Solidarity, est allé plus loin en déclarant que M. Trump méritait un prix Nobel pour avoir « mis la crise des meurtres de fermiers à l’ordre du jour international ». Mais pour le chroniqueur politique afrikaner Pieter du Toit, l’embuscade a montré que « des mois et des années d’exagération, d’hyperbole et de désinformation introduites dans l’écosystème de droite américain par une série d’activistes sud-africains avaient atteint leur cible ».
Comme de nombreux Sud-Africains, il a félicité Ramaphosa pour sa gestion mesurée de la rencontre à la Maison Blanche, souriant alors que Trump fronçait les sourcils. Mais de nombreuses personnes sont en colère contre les groupes d’extrême droite, affirmant qu’ils ont fait preuve d’un manque de patriotisme en faisant pression sur l’administration Trump pour qu’elle adopte une ligne dure contre le pays.
Ces critiques soulignent le fait que l’Afrique du Sud a un gouvernement d’unité nationale – composé de 10 partis issus de tous les horizons raciaux et idéologiques pour s’attaquer aux innombrables problèmes du pays – depuis les niveaux élevés de criminalité qui affectent toutes les races et toutes les classes, jusqu’à un taux de chômage de 32 %, les Noirs étant ceux qui ont le plus de mal à trouver un emploi.
Pour de nombreux Sud-Africains, la « nation arc-en-ciel » était exposée à la Maison Blanche.
La délégation gouvernementale comprenait le plus haut responsable politique blanc d’Afrique du Sud, John Steenhuisen, le ministre de l’Agriculture qui dirige le deuxième plus grand parti d’Afrique du Sud, l’Alliance démocratique (DA).
Il a reconnu que l’Afrique du Sud avait un « réel problème de sécurité », ajoutant qu’il fallait « beaucoup d’efforts pour le résoudre ».
« Cela va nécessiter davantage de ressources policières », a-t-il déclaré.
Mais il a rejeté l’idée selon laquelle la plupart des agriculteurs blancs fuyaient : « Certes, la majorité des agriculteurs commerciaux et des petits exploitants agricoles d’Afrique du Sud veulent vraiment rester en Afrique du Sud et faire en sorte que cela fonctionne. »
La vidéo de Trump a amplifié le rôle du parti d’opposition Economic Freedom Fighters (EFF) dans la politique sud-africaine en montrant son chef chanter la chanson « Shoot the Boer ».
Le parti prône la nationalisation des terres, et Julius Malema se délecte à chanter cette chanson lors de ses rassemblements politiques – Trump exigeant de savoir pourquoi aucune mesure n’a été prise contre lui.
Cette chanson était autrefois un hymne anti-apartheid, et des groupes de pression afrikaners ont tenté de la faire interdire. Mais la Cour suprême d’appel d’Afrique du Sud a statué qu’une personne raisonnablement informée comprendrait que lorsque des chants de protestation sont entonnés, même par des politiciens, les paroles ne doivent pas être comprises au pied de la lettre, et le geste de tirer ne doit pas non plus être interprété comme un appel aux armes ou à la violence.
Au lieu de cela, la chanson était une « manière provocatrice » de faire avancer le programme politique de l’EFF, qui était de mettre fin à « l’injustice foncière et économique ».
Ramaphosa a fait remarquer à Trump que l’Afrique du Sud était une démocratie – et même si le gouvernement était « complètement contre » ce que dit Malema, l’EFF avait le droit d’exister en vertu de la constitution.
L’EFF est tombée à la quatrième place lors des élections parlementaires de l’année dernière, Ramaphosa refusant de donner de l’oxygène politique à Malema en concluant un accord avec lui pour former un gouvernement de coalition après que le scrutin n’a pas réussi à produire un vainqueur absolu.
Steenhuisen a déclaré à Trump que le DA, un parti de centre-droit qui défend une économie de marché libre, avait rejoint le gouvernement pour empêcher l’EFF d’entrer et pour aider à résoudre les problèmes de l’Afrique du Sud.
« Ce gouvernement, en travaillant ensemble, a besoin du soutien de nos alliés à travers le monde pour que nous puissions renforcer notre position, développer notre économie et fermer à jamais la porte à ce rebelle [Malema] qui ne franchit pas les portes des Union Buildings [le siège du gouvernement] », a-t-il déclaré.
« C’est désagréable à regarder »
Steenhuisen et Ramaphosa occupent une position médiane dans la politique sud-africaine : l’aile droite afrikaner et l’EFF, ainsi que le parti uMkhonto weSizwe (Lance de la nation) de l’ancien président Jacob Zuma, sont aux extrêmes.
Ramaphosa a promis de défendre l’unité, invoquant le nom de l’icône anti-apartheid Nelson Mandela – le symbole de la réconciliation raciale en Afrique du Sud après la fin du régime de la minorité blanche en 1994. Mais certains Afrikaners estiment qu’ils ne peuvent plus vivre en Afrique du Sud, et Trump leur a offert le statut de réfugié. Près de 60 d’entre eux ont été réinstallés aux États-Unis.
Trump a donné un coup de pouce à la droite, certains d’entre eux se rassemblant devant l’ambassade américaine à Pretoria, la capitale de l’Afrique du Sud, en février, avec des pancartes sur lesquelles on pouvait lire : « Make South Africa Great Again » – une adaptation de « Make America Great Again » de Trump. Le ministre sud-africain de la Réforme agraire, Mzwanele Nyhontso, a reconnu que la réunion dans le Bureau ovale était « inconfortable à regarder ».
« Il n’y a pas de génocide en Afrique du Sud… Il y a des crimes en Afrique du Sud comme dans d’autres pays et ces crimes touchent de nombreuses personnes », a-t-il déclaré à l’émission Newshour de la BBC. M. Nyhontso a félicité M. Ramaphosa d’avoir gardé son sang-froid, plutôt que de riposter à M. Trump lorsque celui-ci lui a tendu une embuscade, « les armes à la main ».
Certains ont également félicité le président sud-africain pour sa tactique consistant à inviter de célèbres golfeurs afrikaners à la réunion pour désamorcer les tensions. Invité à parler, Ernie Els a sorti son passeport sud-africain pour prouver son patriotisme – et a parlé de son respect pour Mandela après qu’il ait réussi à unifier le pays à la fin de l’apartheid – mais a déclaré qu’il voulait voir l’Afrique du Sud prospérer avec l’aide de l’Amérique.
Retief Goosen a peut-être ajouté de l’huile sur le feu en parlant de la difficulté pour son frère de cultiver en dehors de la ville de Polokwane, au nord du pays, expliquant comment il était confronté à une « bataille constante » avec des gens qui essayaient de « brûler la ferme et de vous chasser ». Il a cependant conclu en disant que malgré leur peur du crime, « les gars vivent une belle vie, malgré ce qui se passe ».
L’homme d’affaires milliardaire Johann Rupert, également Afrikaner, a souligné que le taux de meurtres le plus élevé en Afrique du Sud se trouvait dans les townships du Cap, où la plupart des habitants sont noirs ou de couleur – comme on appelle les personnes métisses en Afrique du Sud – et sont à la merci de gangs violents.
Tandis que Zingiswa Losi, président du plus grand syndicat d’Afrique du Sud, a parlé à Trump de la situation dévastatrice dans les zones rurales « où se trouve la majorité noire ». « Vous verrez des femmes, des personnes âgées, se faire violer, se faire tuer, se faire assassiner », a-t-elle déclaré.
Elle a exhorté les délégations à s’attaquer au problème par le biais du commerce et de la création d’emplois. « Le problème en Afrique du Sud n’est pas nécessairement une question de race, mais de criminalité. » C’est un sentiment avec lequel la plupart des Sud-Africains seraient d’accord.
