Dans cette troisième et ultime journée du premier tour de la CAN 2025, mercredi 31 décembre, il n’y avait de réel suspense qu’entre le Soudan et le Burkina Faso. Et ce sont les Étalons qui ont eu le dernier mot à Casablanca en l’emportant 2-0. Un résultat qui leur assure la deuxième place du groupe E. Dans l’autre match, l’Algérie, déjà qualifiée et avec une équipe remaniée, a dominé facilement la Guinée équatoriale (3-1).
La « petite finale » du groupe E de cette CAN 2025 a vu le Burkina Faso l’emporter contre le Soudan. La deuxième place, enjeu unique entre ces deux équipes déjà assurées d’être présentes au tour suivant (qualification directe ou place parmi les meilleurs troisièmes), est tombée dans l’escarcelle des hommes de Brama Traoré. Dans les gradins du stade Mohammed V de Casablanca, les supporters soudanais étaient très nombreux et bruyants. Mais sur le pré vert, ce sont les Étalons qui ont dicté leur loi.
Quelque peu fébriles en défense, les Burkinabè ont ouvert le score au quart d’heure de jeu par Lassina Traoré. La première erreur des Soudanais a été payée cash : Awad Gadin a perdu le ballon devant Georgi Minoungou, et Stéphane Ki a pu centrer parfaitement pour la tête smashée et victorieuse de son coéquipier attaquant (16e). Peu après, les Crocodiles du Nil ont eu une occasion en or d’égaliser, mais Al Gozoli Nooh a trop croisé son tir sur penalty et le ballon a fui le cadre.
La sortie à la pause du gardien burkinabè Kouakou Koffi, touché lors du premier acte et remplacé par Kilian Nikiema, n’a pas perturbé outre mesure le Burkina Faso. Le Soudan a été trop peu dangereux pour vraiment inquiéter le capitaine Issoufou Dayo et ses coéquipiers. Avec un seul tir cadré sur toute la rencontre, difficile d’imaginer mieux… En fin de match, le Faso a même aggravé le score avec un but d’Arsène « Guy Kan » Kouassi, sorti victorieux de son duel avec le gardien soudanais (85e). Quelques minutes après, le joueur du FC Lorient a reçu le trophée d’Homme du match.
Deuxième du groupe E, le Burkina Faso attend de savoir qui terminera premier du groupe F entre le Cameroun, la Côte d’Ivoire et le Mozambique ; celui-là croisera sa route en huitièmes de finale. Pour les Soudanais, c’est le Sénégal qui les attend le 3 janvier à Tanger. Un huitième de finale où les Crocodiles du Nil devront réaliser un immense exploit pour espérer poursuivre l’aventure.
